Escribir bien

Cómo reducir el número de palabras de tu novela

30/04/2025

¿Alguna vez has visto una convocatoria de premios interesante, pero no te has podido presentar porque tu novela excedía el número de palabras máximo?

Hace tiempo, te conté cómo me cargué 50 páginas de mi novela en un mes. En aquella ocasión, me centré en explicarte cómo pulir el estilo eliminando los verbos innecesarios, pero hay más formas de reducir el número de palabras de una novela sin tocar la trama. Así que, si necesitas quitarle páginas a la tuya para mandarla a la convocatoria de una editorial o a un concurso, o si simplemente buscas eliminar lo superfluo para que lo importante reluzca, aquí tienes 6 recomendaciones.

Cómo reducir el número de palabras de una novela

1. No cuentes lo mismo en la narración y en el diálogo

Es algo que suelo ver en las novelas que corrijo: el narrador explica las intenciones o pensamientos de un personaje y después ese personaje se los cuenta a alguien en un diálogo. O lo pones en un lado o en el otro, pero no en los dos.

Valora si basta con que el lector sepa esa información (entonces la pondrás en la narración) o lo relevante es la forma en que se diga y las reacciones que suscite (entonces la pondrás en el diálogo).

2. No acumules figuras retóricas redundantes

A veces, los escritores queremos expresar tanto que entramos en un bucle, encadenando metáforas e hipérboles. Igual comienzas con un símil marinero y acabas hablando de una colisión de trenes. Y acumular imágenes no ayuda a que el lector se imagine la escena.

Busca una metáfora original y explótala durante el resto del párrafo (o de la página, o del capítulo) en vez de saltar de una metáfora a otra.

3. No sobreexpliques

Es normal que durante la escritura sobreexpliquemos; de alguna forma, no estamos explicando la historia a nosotros mismos y tendemos a dar vueltas. Pero eso debemos detectarlo en la fase de corrección.

Si eliges bien una metáfora, construyes un diálogo sólido o creas personajes convincentes, el narrador no necesitará añadir explicaciones. Sobreexplicar solo delata tu inseguridad como escritor o, peor aún, que tomas al lector por tonto y pretendes dárselo todo mascadito. Si quieres saber cómo evitar el exceso de explicaciones, pásate por mi artículo sobre el infodumping.

La buena literatura suele decir más entre líneas que de manera explícita, porque consigue transmitir todo lo importante sin necesidad de dejarlo por escrito.

4. No recurras constantemente a los pensamientos de los personajes

Este punto va al hilo de lo anterior. Si tus personajes están bien construidos, sus actos y sus palabras bastarán para que el lector los entienda. No es necesario que el narrador se cuele en sus pensamientos en cada escena.

Recurre a los pensamientos cuando no sean deducibles por los hechos o cuando realmente aporten una información que no se pueda conocer de otra forma.

5. No recapitules

En los libros que corrijo, demasiado a menudo me encuentro con comienzos de capítulos que resumen lo que se acaba de contar, como si fuese una serie de televisión que recuerda al espectador dónde se quedó la historia la semana anterior. Pero en la literatura no suele ser necesario.

Confía en la memoria del lector. Especialmente si se lo has contado en la página anterior.

6. Reordena

Durante la escritura es normal que vayamos añadiendo información a lo ya dicho a medida que nos vienen las ideas, pero eso es algo que debemos revisar durante la corrección.

Muchas veces, reordenando los datos expuestos nos ahorramos repeticiones y sobreexplicaciones. Incluso contradicciones.

Espero que este artículo sobre cómo reducir el número de palabras de una novela sin tocar la trama te sea útil para acortar o pulir tus textos. Recuerda que solo son recomendaciones. Nada es un error si se hace con una intención clara y no se abusa del mismo recurso.

Si quieres que te ayude a corregir tu novela antes de presentarla a un concurso o autopublicarla, puedes contactar conmigo clicando en el cajetín de abajo.