Miedo a autopublicar (o por qué he tardado 8 años en publicar mi novela)

Hace un tiempo, en mi artículo ¿El escritor nace o se hace?, te conté mi primera experiencia agridulce en el mundo literario: con diez años acabé una novela (114 páginas escritas a mano e ilustradas), y cuando se la enseñé a mi profesor de Lengua y Literatura, el único lector a la que estaba destinada, ni siquiera la hojeó. Me sentó fatal, lo reconozco, pero se me pasó pronto: lo que había disfrutado escribiéndola no me lo quitaba nadie.

Aun así, no estaba del todo satisfecha porque había plagiado muchas de las escenas de mi película favorita, Dentro del laberinto, con algunos toques de Aladdín, Sailor Moon y Jurassic Park (menudas influencias literarias, eh). Y me prometí que algún día escribiría un libro de verdad, sin plagios, cien por cien creado por mí.

Y diecinueve años después, lo hice. Había cumplido mi sueño: demostrarme que era capaz de escribir un libro. Pero entonces surgió otro: publicarlo.

Así comenzó una serie de intentos y desilusiones que se ha alargado ocho años.

Premios: una de cal y una de arena

Con esa confianza que solo tiene una novata ingenua, en 2013 mandé la novela al Premio Círculo de Lectores, dedicado a escritores noveles. Y no gané, claro.

También tuve la osadía de mandarla a un par de editoriales, sin carta de presentación ni mucho menos propuesta editorial, solo un saludo educado y mi ilusión. Por supuesto, no obtuve respuesta. (Si te resuelvo tantas dudas de escritores noveles es porque he cometido prácticamente todos los errores que se pueden cometer).

Dos años después, llegó la I Edición de Vuela la Cometa, donde quedé finalista entre ochenta y un participantes. Eso avivó mi confianza en que cumpliría mi sueño.

Más rechazos editoriales

Hace cinco años, no conocía a nadie que me hiciera de lector cero, así que se la leyeron mi familia y alguna amiga. Pero ya no solo ellos decían que mi novela estaba bien, también un jurado de expertos, ¿qué mejor carta de presentación que esa? Y la utilicé unos meses después, en mis citas rápidas con editores en el II Encuentro Nacional de Editoriales Independientes (ENDEI). Preparé una propuesta editorial (correcta en el contenido y tremendamente amateur en el diseño) y una cajita con fotografías para hablar de los personajes de mi novela. Un par de editores se interesaron por ella, pero unos meses después recibí sus cartas de rechazo.

¿Y un crowdfunding?

Me planteé el crowdfunding porque en ese momento estaba en paro. Estuve haciendo cálculos, pero un escritor de larga trayectoria me quitó la idea de la cabeza:

«¡Ni se te ocurra autopublicar! ¡No tendrás distribución!».

Me dijo que se la enviara a él, que gestionaba la nueva colección de una editorial. Y lo hice, a sabiendas de que solo estaban publicando novelas de menos de doscientas páginas. Cómo no, ese fue el motivo para descartarme, pero solo tuvo buenas palabras para mi obra e insistió en que siguiera probando con premios, que no tuviera prisa por publicar. Y no, no la tenía, porque llevaba varios años con la novela en el cajón.

Después de eso, en distintos momentos, dos escritores que han leído la novela y que son los que más me azuzan para que siga escribiendo, se ofrecieron a ser mis mecenas particulares para que autopublicase. Pero yo no quería deber nada a nadie. Lo conseguiría por mis propios medios… o con mi propio dinero.

Los agentes literarios

Y otra escritora apareció en mi camino para abrirme una nueva puerta: «¿Has pensado en un agente literario?». Me habló de una agencia de renombre para la que había trabajado, pero yo desconfiaba. Había oído que alguna cobraba por leerse el manuscrito, y eso me sonaba igual que las editoriales piratas: si lo beneficios lo sacas antes de que el libro vea la luz, dudo que te interese venderlo. Obviamente, hay agentes serias, como Eva Fraile, a la que entrevisté hace poco. Mi amiga escritora me aseguró que la que ella me recomendaba era de confianza:

«Si te aceptan el manuscrito, se lo leen; pero primero tienes que llamar la atención con una propuesta editorial muy visual».

Así que me puse manos a la obra con el Canva, ya que no podía permitirme un diseñador.

Y a los tres días de mandar la propuesta, la agencia me contestó:

«Gracias por tu correo y por tu buena presentación, te felicito porque no es usual».

Me pidió el manuscrito y dos meses de exclusividad para leérselo. Al cabo de ese tiempo, volvió a contactar:

«La buena noticia es que tengo dos informes: uno favorable y otro no. En estos casos, con el trabajo que tenemos, normalmente descartamos la representación, pero mi intuición me dice que debo leerlo yo y que estaré más de acuerdo con el positivo que con el negativo».

Imagínate: nuevo subidón en mi montaña emocional. Y tras dos meses más, nueva caída:

«… destacando las virtudes del texto, lo prometedora que me pareces como autora y tu buena técnica, este título en concreto no lo veo suficiente acabado para lanzarme con la representación. Sin embargo, no te desanimes porque tienes potencial y creo que tu voz es llamativa. ¿Tienes escrito algo más».

Pero no, solo tenía una novela a medias.

Cómo superé mi miedo a autopublicar

Meses después, llegó una pandemia mundial y yo me centré en acabar esa novela. Hasta que, a finales de año, Cristina Grela nos dijo a Adella Brac y a mí:

«¿Por qué no nos presentamos juntas al Premio Amazon?».

Y yo temblé. Mucho. Porque en el fondo sabía que había pasado ocho años de premio en premio, cambiando de opinión según lo que me dijeran y escudándome en la falta de dinero para no autopublicar porque tenía miedo de que esa novela que significaba tanto para mí no le importara a nadie, igual que no le había importado mi primer libro a mi profesor de 5.º de Primaria.

Por fin tenía dinero para pagar a profesionales y autopublicar con calidad, muchos amigos escritores para asesorarme, un blog con buen tráfico y especializado en mi género, el realismo mágico, para darle visibilidad a mi obra y lectores dispuestos a leerla. Así que me agarré a la mano (virtual) que me tendían Adella y Cris, dispuesta a olvidarme de mis miedos.

En mayo de 2021, he cumplido mi segundo sueño: publicar un libro.

No me arrepiento de haber esperado ocho años porque necesitaba aprender todo lo que he aprendido para hacerlo como quería. Y, pase lo que pase, no me arrepentiré de haber autopublicado porque esa historia merecía ya ver la luz.

Ahora tocan nuevos sueños, y el siguiente será que haya lectores que disfruten de mi novela.

Espero que tú seas uno de ellos.

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